Adakah Malaysia Mengambil Lebih Daripada Yang Mampu Ditanggungnya?

Harga sebenar pusat data mungkin lebih tinggi daripada yang disangka

Malaysia kini berada di pusat ledakan digital global. Terutamanya di Johor, negara ini sedang menyaksikan lonjakan luar biasa dalam pembinaan pusat data, menarik berbilion pelaburan asing daripada gergasi teknologi antarabangsa. Negeri itu dijangka menjadi tuan rumah kepada sekurang-kurangnya 1.6 gigawatt (GW) kapasiti pusat data, dan angka ini dijangka melonjak melebihi 5GW menjelang tahun 2035. Ini menjadikannya pasaran pusat data yang paling pesat berkembang di Asia Tenggara, serta berpotensi menjadi kuasa besar global.Namun, walaupun kerajaan yakin ini merupakan peluang besar untuk memodenkan ekonomi dan menarik pekerjaan bergaji tinggi, semakin ramai pakar memberi amaran bahawa Malaysia mungkin belum benar-benar bersedia menghadapi tekanan besar terhadap sumber tenaga dan air yang diperlukan oleh kemudahan intensif ini.

Selama bertahun-tahun, Malaysia berusaha untuk keluar daripada perangkap pendapatan pertengahan. Selepas krisis kewangan Asia pada akhir 1990-an, pertumbuhan perindustriannya terbantut, menjadikan negara ini satu langkah di belakang jiran yang lebih maju. Kini, kerajaan melihat pusat data sebagai pemangkin strategik untuk menghidupkan semula enjin ekonominya. Perdana Menteri Datuk Seri Anwar Ibrahim telah menyatakan keyakinan terhadap lebihan tenaga negara, yang akan menyokong projek berskala besar ini sambil mengekalkan kedudukan Malaysia sebagai pengeksport gas asli cecair (LNG) kelima terbesar di dunia.

Menteri Pelaburan, Perdagangan dan Industri, Tengku Datuk Seri Zafrul Abdul Aziz, turut menyuarakan keyakinan sama, dengan menyatakan bahawa kebangkitan Johor sebagai hab pusat data akan menjadikan Malaysia sebagai “pemain utama dalam ekosistem digital Asia Tenggara.” Janjinya sangat menarik: projek-projek ini bukan sahaja akan membawa masuk pelaburan langsung asing (FDI) tetapi juga secara tidak langsung mewujudkan ribuan pekerjaan bergaji tinggi dalam bidang seperti teknologi, kejuruteraan dan pengurusan data. Menurut pandangan kerajaan, ini akan menarik bakat tempatan dan antarabangsa, serta memupuk ekonomi berasaskan digital yang dinamik dan berdaya saing.

Kos Tersembunyi

Namun, di sebalik permukaan kemajuan yang kelihatan indah ini, terdapat beberapa kebimbangan kritikal yang tidak boleh diabaikan. Kos sebenar ledakan pusat data ini jauh melebihi pelaburan awal, dan akhirnya mungkin akan ditanggung secara tidak seimbang oleh rakyat dan alam sekitar negara.

Kehausan tenaga yang tiada batas:Pusat data terkenal dengan penggunaan tenaga yang sangat tinggi. Ia memerlukan jumlah elektrik yang luar biasa besar untuk menggerakkan pelayan (servers) dan, lebih penting lagi dalam iklim tropika seperti Malaysia, untuk mengendalikan sistem penyejukan yang menggunakan tenaga dan air dalam jumlah amat besar.Menurut penyelidik di Kenanga Investment Bank Malaysia, jika permintaan tenaga daripada kemudahan ini melebihi 5GW menjelang 2035, ia bersamaan dengan lebih separuh daripada kapasiti tenaga boleh diperbaharui Malaysia pada tahun 2023.Memandangkan lebih 95% tenaga Malaysia pada tahun 2022 masih bergantung kepada bahan api fosil, peningkatan mendadak dalam permintaan ini secara langsung bercanggah dengan matlamat iklim negara.Kebimbangan terhadap kekurangan tenaga semakin meningkat dalam kalangan industri lain yang memerlukan bekalan elektrik yang stabil dan berpatutan untuk mengendalikan kilang mereka.

Tekanan terhadap air dan tanah:Kesan terhadap alam sekitar turut melibatkan sumber air dan tanah. Iklim tropika Malaysia menjadikannya kurang sesuai untuk pusat data, kerana kemudahan ini memerlukan lebih banyak air dan tenaga untuk penyejukan berbanding dengan kawasan beriklim sederhana seperti Eropah.Penggunaan air untuk kemudahan ini amat besar, memberikan beban tambahan kepada sumber air yang sudah pun tertekan akibat pembandaran dan perubahan iklim.Selain itu, keperluan tanah juga sangat besar — sebuah pusat data berkapasiti 40 megawatt memerlukan kawasan sebesar tujuh padang bola sepak. Ini menimbulkan persoalan tentang kos peluang penggunaan tanah — adakah tanah tersebut lebih sesuai digunakan untuk pembangunan lestari seperti pertanian atau perumahan?

Janji penciptaan pekerjaan yang dilebih-lebihkan:Salah satu asas utama hujah kerajaan bahawa pusat data mampu mewujudkan ribuan pekerjaan kini turut dipersoalkan.Laporan oleh Good Jobs First, sebuah badan bukan untung dari Amerika Syarikat, menunjukkan bahawa kebanyakan pusat data hanya menawarkan antara 30 hingga 50 pekerjaan tetap, dan yang terbesar sekalipun tidak melebihi 200 pekerjaan.Kemudahan ini sangat automatik, memerlukan hanya sejumlah kecil tenaga kerja untuk penyelenggaraan dan keselamatan.Ini bermakna Malaysia mungkin mengorbankan sumber yang berharga untuk pulangan pekerjaan yang amat kecil, satu realiti yang berbeza jauh daripada janji-janji pelaburan yang dicanangkan.

Perdebatan mengenai kolonialisme digital

Pertukaran sumber negara dengan pulangan yang tidak seimbang ini telah mencetuskan kritikan yang semakin kuat dan berpengaruh.Sofia Scasserra, seorang penyelidik ekonomi digital di Transnational Institute yang berpangkalan di Amsterdam, menyamakan fenomena ini dengan “kolonialisme digital.”Beliau berhujah bahawa syarikat teknologi sedang mengeksploitasi sumber di negara-negara membangun, sambil pada masa yang sama mengaut keuntungan melalui pengumpulan data daripada penduduk tempatan.Scasserra membuat perbandingan sejarah yang kuat — sama seperti perlombongan perak di Bolivia semasa era penjajahan, yang memperkayakan Sepanyol tetapi tidak meninggalkan apa-apa untuk Amerika Latin.

Kegilaan Malaysia untuk menjadi hab pusat data menjadi lebih ketara apabila dilihat dalam konteks jirannya, Singapura.Pada tahun 2019, Singapura — sebuah negara yang mengimport kedua-dua sumber tenaga dan air — telah menggantung sementara pembinaan pusat data baharu kerana bimbang infrastruktur yang banyak menggunakan tenaga itu menekan sumbernya yang terhad.Ketika itu, pusat data menggunakan 7% daripada jumlah keseluruhan tenaga elektrik negara kota tersebut.Hanya selepas memperkenalkan garis panduan kelestarian yang ketat, barulah Singapura berhati-hati menarik balik sekatan itu.Dalam tempoh tersebut, Malaysia pula mengisi kekosongan itu dengan pantas, menarik pelaburan lebih daripada AS$31 bilion (RM130.97 bilion) hanya dalam 10 bulan pertama tahun 2024.Perbezaan ini — antara pendekatan berhati-hati dan berpaksikan sumber Singapura serta pengembangan pesat Malaysia — menyerlahkan pertaruhan besar yang sedang diambil oleh negara ini.

Seruan untuk berhati-hati

Walaupun pegawai kerajaan kekal optimistik, pakar menggesa agar pendekatan yang lebih berhati-hati dan telus dilaksanakan.Menurut Energy Shift Institute, sebuah badan pemikir yang berpangkalan di Jakarta, permintaan masa depan yang tidak dapat dijangka daripada pusat data ini akan menyukarkan peralihan ke arah tenaga mampan.Selain itu, terdapat amaran bahawa syarikat teknologi sering cuba mengalih perhatian masyarakat daripada hakikat mudah — bahawa penggunaan tenaga melebihi bekalan.

Buat masa ini, Malaysia sedang merangka garis panduan kecekapan tenaga dan mempunyai dasar yang membenarkan pusat data membeli tenaga bersih secara langsung daripada pengeluar.Namun, tanpa peraturan yang lebih kukuh dan boleh dikuatkuasakan, serta penilaian semula yang objektif terhadap kos dan manfaat sebenar, risikonya kekal tinggi.

Usaha Malaysia untuk menjadi kuasa digital merupakan langkah berani dan bercita-cita besar.Ia adalah pertaruhan bahawa pertumbuhan ekonomi daripada pusat data akan mampu menampung tekanan besar terhadap sumber tenaga, air dan tanah negara.Namun, bukti menunjukkan bahawa ini adalah pertaruhan berisiko tinggi dengan kebarangkalian pulangan seimbang yang rendah.Kebimbangan terhadap kekurangan tenaga, pengusiran industri tempatan dan kos alam sekitar jangka panjang menimbulkan persoalan serius —adakah Malaysia melebih-lebihkan keupayaannya sendiri?Perlumbaan untuk menjadi kuasa digital serantau mungkin akan datang dengan harga yang besar terhadap kelestarian dan kesejahteraan rakyatnya, meninggalkan Malaysia dengan janji kosong dan landskap yang semakin terjejas.

Kredit: Star Media Group Berhad – Star Property – Diterbitkan pada 12 September 2025 – Joseph Wong - Diterjermah oleh ChatGPT